当たり屋グループ

当たり屋グループ, by Wikipedia https://ja.wikipedia.org/wiki?curid=150968 / CC BY SA 3.0

#日本の都市伝説
#交通事故
#架空の犯罪組織
当たり屋グループ（あたりやグループ）とは、チェーンメール形式で広まった都市伝説に登場する犯罪集団。
自動車に乗車して数十台規模（84台）の集団で全国各地に出没し、ターゲットとなる相手にわざと交通事故を起こさせることで、示談金や見舞金など、法外な損害賠償を要求してくると噂されている。
1980年代末から1990年代にかけて、当たり屋グループへの注意喚起を促す出所不明の文書が人伝いに広く流布したものの、これらの怪文書は警察の調査によって根拠のないデマであると判明しており、そのような集団が存在すること自体が都市伝説の一つであるとみなされている。
このデマが発生したのは1986年ごろとされているが、2010年代や2020年代になってもインターネット上でチェーンメールの流布が続いており、TwitterやLINEなどを介して拡散されることがあるという。
当たり屋グループの存在を知らせるものとして広く流布した文書は、「示談金や見舞金を目当てにした当たり屋の集団が県内に来ている」と不安を煽り、その後に当たり屋とされる車両のナンバープレートの番号の一覧や犯行の手口、遭遇した場合の対応方法といった、具体的な回避方法が書かれた内容が続く体裁になっている。
組織的な犯罪集団がナンバープレートと共に報告され、いつまでも逮捕もされないというのは不自然であるが、当たり屋行為それ自体は実在しており、また内容が漠然としたものではなく具体的なナンバーや対応の方法まで書かれていることが、読み手に注意喚起を促す。
こうした内容は読んだ人を不安に陥れ、思わず「事実」として他人に伝えたくなるような噂としての条件を兼ね備えたものとなっている。
こうした文書が流布したのはワープロ専用機とファクシミリ（ファックス）が広く普及したのと同時期で、チラシ、ファックス、回覧板、地域の自治会、学校の掲示板、会社の日報、などといった媒体で広まった。
それ以前は活字のチラシを作って流布させることは困難な時代であったため、文章が活字で作られていることが信憑性を高めたと考えられる。
情報の広まり方としては、「当たり屋グループ出現チラシ」のファックスやコピーが手元に届き、そのチラシを真に受けた者が更にコピーしたものを他者に送り、受け取った他者がさらにコピーを重ねて他者に送り、やがてコピーの繰り返しで文字が潰れて判読しにくくなったものを受け取った善意の第三者が作り直して他者に送る、といった経路である。
チラシを作り直した者が、当たり屋グループの次の移動先を先取りして推測することによって出現地域の情報が書き換えられ、タクシーやトラックなどの運転手を通じて各地へと伝播し、近隣地域に当たり屋グループが来ているという内容のチラシを受け取った住民が、目に見えない集団の気配に怯えてチラシの伝達に協力する。
かのようにして実体のない犯罪集団が全国各地を転々と移動していく。
例えば1986年8月に八戸市で流通したチラシの場合、チラシを受け取った者が、それを警察や新聞の発表に基づくものであると事実誤認したまま職場や学校などでコピーを拡散し、その家族が自治体の回覧板や、勤務先のガソリンスタンドといった公共の場で更にコピーを拡散する、といった流通経路が確認されている。
また1996年春に福島県で流布したチラシ（後述）の場合は、南に接する茨城県から流入した情報が先取りされて福島の当たり屋情報として取り入れられ、やがて北の山形県米沢市へと流出していったと考えられている。
当時にワープロ専用機が普及し、それまでは一般の手には届かなかった活字の文章が誰にでも作成できるようになり、個人が容易にチラシを見栄え良く作り直せるようになったことも、チラシの伝播力に影響したと考えられる。
1996年に社会心理学者の佐藤達哉が学生の協力で福島県内で出回っているチラシを収集したところによれば、集まった11枚のチラシはいずれも同一のものがなく、大きさも体裁も書体もさまざまで、強調箇所や補足内容の差異などが見られたという。
チラシのコピーを重ねていくうちに文字がつぶれて判別しにくくなったり、作り直された際に誤読され別の文字（数字）に置き換えられるなどの過程を経て様々なパターンの内容ができ、噂に尾ひれがつけ足されるなどの小さな改編を繰り返していると推定されている。
佐藤がWebサイト上で呼び掛けるなどして収集したチラシは、2003年までに280種に及んだといい、一枚ごとに個性がみられたという。
噂の発生から何十年もの年月が経過した後も「当た…